Montessori adaptée aux malades d’Alzheimer dans les Ehpad

Elaborée à l’origine pour les enfants au début des années 1900 par la psychiatre italienne Maria Montessori, la méthode qui porte son nom a été adaptée aux adultes âgés atteints de la maladie d’Alzheimer ou de troubles apparentés. Le groupe Medica l’introduit au sein de ses maisons de retraite et forme ses équipes soignantes. Cette approche de communication non verbale, sensorielle et motrice vise à diminuer les troubles du comportement des résidents désorientés.

Pour la première fois en France, la méthode Montessori adaptée aux personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer, est introduite à grande échelle. Le groupe Medica*, qui intervient dans le secteur des Etablissements d’Hébergement pour Personnes Agées Dépendantes (EHPAD), a décidé d’intégrer la méthode Montessori au sein de l’ensemble de ses maisons de retraite en France, pour aider les résidants qui ont des troubles cognitifs à réapprendre les gestes de la vie quotidienne, à se faire comprendre.

"Nous sommes toujours à la recherche de nouvelles méthodes d’accompagnement thérapeutique non-médicamenteuses pour améliorer la qualité de vie et l’autonomie des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. La méthode Montessori valorise les capacités persistantes de l’adulte âgé désorienté et contourne les défaillances liées à la perte de la mémoire. Son approche est positive. C’est ce qui nous a séduit et la raison pour laquelle nous avons souhaité l’intégrer au sein de nos structures", explique le Dr Didier Armaingaud (en photo), directeur médical et qualité du groupe.

Une méthode qui valorise les capacités persistantes de la personne âgée désorientée

Méthode d’éducation dite ouverte, la pédagogie Montessori repose sur six principes éducatifs fondamentaux, notamment sur l’observation de l’enfant, l’épanouissement de l’enfant par l’activité qu’il accompli lui-même, l’adaptation des enseignants et de leurs cours aux capacités des enfants.

La méthode Montessori a été adaptée aux personnes âgées désorientées par le neuropsychologue américain Cameron Camp, marié à une enseignante Montessori. Très répandue aux Etats-Unis depuis une douzaine d’années et dans 17 pays à travers le monde, elle reste peu connue en France à ce jour.

Selon cette méthode, la personne âgée désorientée n’est jamais mise en échec. L’approche est très positive. Elle consiste à solliciter les capacités persistantes de la personne âgée désorientée, au niveau social, moteur, cognitif, émotionnel, à stimuler la mémoire des savoir-faire gestuels ritualisés de la vie quotidienne (faire sa toilette, s’habiller, se nourrir…) pour réactiver des automatismes qui font appel à la mémoire ancienne et qui ne sont pas très loin. On s’appuie sur ce qui demeure.

Le fondement de Montessori, c’est aider la personne âgée désorientée à retrouver une autonomie dans les actes simples de la vie quotidienne, à lui rendre sa dignité, une estime d’elle-même. L’objectif thérapeutique de Montessori consiste à diminuer les troubles cognitifs en apportant des solutions avec un environnement et des activités adaptées à chaque personne.

La méthode apprend aux équipes pluridisciplinaires (l’animatrice, le médecin coordonnateur, l’infirmière, l’auxiliaire de vie…) à observer les habitudes de vie du résidant, ses habitudes gestuelles, à changer son regard pour une meilleure interprétation des troubles du comportement, de la communication non verbale. Ainsi l’ensemble de l’équipe va proposer de manière individuelle à chaque résidant des activités qui ont du sens, en lien avec son projet de vie individualisé (son chemin de vie, ses goûts passés et actuels). Le soignant, l’animatrice de la résidence se positionnent comme des facilitateurs qui vont aider la personne âgée à faire seule.

La pédagogie Montessori fonctionne bien dans la répétition et travaille beaucoup sur l’environnement et sa lisibilité, par exemple écrire à la bonne dimension dans le bon code couleur. Autre exemple : la carte mentale de la personne âgée désorientée ne permet pas de savoir ce qu’il y a derrière une porte. Pour éviter un trouble cognitif, Montessori préconise une porte vitrée. De la même manière, pour les portes de placard à vêtements, la personne âgée trouvera ainsi plus facilement ses vêtements pour s’habiller seule.

Une phase test concluante en 2010 au sein de quatre EHPAD du groupe

Les équipes de quatre EHPAD du groupe ont bénéficié en 2010, de la formation à la méthode Montessori dispensée par Accompagnement en gérontologie et développements (AG & D), la société qui est à l’origine de l’introduction en France de cette méthode, organisme de formation habilité. Giovanna Bernard-Dayant, directrice générale d’AG & D, explique pour Le Parisien : la méthode Montessori repose sur "l’observation de chaque enfant et l’adaptation de l’éducateur et de son enseignement aux capacités de celui-ci. […] Avec les personnes atteintes d’Alzheimer on fait pareil. On élabore des activités en fonction de leurs capacités restantes. Du coup, c’est la fin de l’échec ".

Des effets bénéfiques de la méthode ont été constatés auprès des résidents des Ehpad. La directrice de la résidence du Quincy-Sous-Senart dans l’Essonne témoigne : "La méthode Montessori, c’est du bon sens, de l’empathie, de la gentillesse. Le regard Montessori permet de découvrir une nouvelle personne. On occulte les défaillances et on valorise les réussites. Grâce à la formation Montessori, nos équipes ont appris à écrire dans la bonne dimension, à mettre les objets au bon endroit en fonction des habitudes gestuelles de vie de chaque résidant. Sur notre établissement, une personne âgée réussit à nouveau à faire sa toilette du visage seule. Ce progrès visible est très encourageant pour les équipes et les familles. C’est aussi primordial pour la personne âgée qui retrouve sa dignité."
"Nous avons eu des résultats intéressants au niveau de la coordination des gestes et au niveau de la gestion des troubles du comportement", ajoute le médecin coordonnateur d’une autre résidence.

Dispositif formation et référent Montessori au sein de chaque maison de retraite

Les personnels soignants et d’encadrement de l’ensemble des EHPAD du groupe en France sont actuellement en formation. La formation est dispensée, à raison de deux jours par équipe d’une douzaine de personnes sur chaque établissement, et d’une journée supplémentaire pour le ou les référents Montessori de l’établissement.

Cette journée de formation non prévue initialement vient compléter le dispositif afin de répondre aux équipes sur les freins rencontrés, de relayer les questionnements, d’assurer un suivi et un partage d’expérience.

Des conférences pour les familles

Les spécificités de la méthode Montessori adaptée aux personnes désorientées, sa mise en pratique, les bienfaits observés auprès des résidants, seront présentés lors de conférences aux familles ainsi qu’aux professionnels de santé libéraux amenés à intervenir régulièrement sur les établissements.

"Un tel changement ne peut émerger sans l’implication de tous. Il est très important que les familles soient un relais. L’approche Montessori permet aux équipes soignantes de créer des échanges constructifs avec les familles sur des éléments positifs pour le bien-être du résidant et par rebond pour le bien-être de sa famille", conclut le Dr Armaingaud, directeur médical et qualité du groupe qui a piloté la mise en place du dispositif en partenariat avec les formateurs à la méthode.


*Le groupe Medica intervient dans le secteur des EHPAD en France et en Italie, et dans le secteur sanitaire, avec des établissements de Soins de Suite et de Réadaptation et cliniques psychiatriques. Sur ces deux secteurs, le groupe disposait au 10 mai 2011 d’une capacité d’accueil totale d’environ 14300 lits.

Sources : groupe Medica le 11 mai ; Le Parisien du 21 avril
Photographie : Co groupe Medica ; nos remerciements au Dr Armaingaud.

Dominique Monnier, le 13 mai 2011